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La leçon inaugurale du Cours de Génie Atomique (2018) portant sur une application concrète de la Muographie, en l'espèce la pyramide de Gizeth, le directeur de l'enseignement de l'EAMEA, a bien eu raison de nous rappeler quelques liens de la Marine et de Cherbourg avec l'Égypte antique!

L’expédition en Égypte de Bonaparte, - où la marine fut largement mise à contribution - , n’était pas que militaire. De nombreux savants ont accompagné le Premier Consul. Maurice Orange, peintre et dessinateur normand, né à Granville (1867), l’a d'ailleurs magnifiquement illustré !

Une momie égyptienne a été ramenée (en même temps que le sarcophage qui la contient) par deux officiers de marine, François Laurens de Choisy et Anne-François Troude. Cette momie figure dans les collections du Muséum d’histoire naturelle, d’archéologie et d’ethnographie de Cherbourg depuis son ouverture en 1832 (aujourd'hui Musée Liais). Elle a été récemment examinée grâce aux techniques les plus modernes et notamment le scanner du Service Imagerie Médicale de l'hôpital Pasteur de Cherbourg [Mécénat de l'Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs (Andra)].

Le Service Imagerie de l'hôpital de Cherbourg a évalué l'âge de la Momie
(Au moins quelques 2070 ans, - époque Cléopatre et Jules César, et au plus 2500 ans)
(Presse de la Manche du 6 février 2017 et Manche Libre de la même semaine)

Il convient aussi d'évoquer l’escale à Cherbourg (août 1833) de l'un des obélisques du temple de Louxor, actuellement dressé à Paris, place de la Concorde.

Il s'agit d'un cadeau, à l’époque de l’empire ottoman, du vice-roi d’Égypte Méhémet Ali (né en Albanie et considéré comme le père de l’Égypte Moderne). L'obélisque quitte l'Égypte le 1er avril 1833 et arrive à Paris le 23 décembre de la même année. Cette opération ne s'est pas faite sans mal. Un navire a du être spécialement construit pour le transport (le "LOUXOR". Il a été remorqué par la corvette à vapeur et à voile nommée "SPHINX, puis une fois démâté, par des moyens fluviaux de Rouen à Paris).

Installation de l'obélisque, place de la Concorde, en face de l'hôtel de la Marine
(Bâtiment qui a abrité le Ministère de la Marine, auparavant à Versailles, puis État-Major de la Marine, de la fin 1789 à la fin 2015)

Une très intéressante exposition sur "l'expédition de l'obélisque" a été organisée au Musée Nationale de la Marine à Paris en 2014.

Nota: Les éléments repris briévement dans cette page, sont disponibles dans toutes les bonnes librairies et bibliothèques, et les sites correspondant de la toile. Ils ne sont mentionnés là que comme des invitations, pour les visiteurs qui le souhaiteraient, à poursuivre leurs recherches sur les sujets évoqués qui ont éveillé notre curiosité.

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